目前所有膨润土根据不同市场需要加工成了不同的种类，每年需求量也各不相同，分别为铸造膨润土110万吨/年，钻井泥浆膨润土70万吨/年，泥浆膨润土，铁矿球团用膨润土45万吨/年，活性白土42万吨/年，其它干燥剂、涂料、污水处理使用量相对较少没有确切统计。
铸造膨润土
膨润土作为一种原料加工成型砂粘结剂，型砂粘结剂是粘结剂和砂粒混合后包覆砂粒成为粘结剂膜，使砂粒互相粘连起来，从而赋与砂型和型芯以足够的强度，使其在搬运、组装和浇注过程中不致变形和破碎，主要应用在高压造型、气冲造型、静压造型、无震击真空加压造型当中。
膨润土根据其组成主要分为钠基膨润土与钙基膨润土，膨润土猫砂，层间阳离子为Na+时称钠基膨润土;层间阳离子为Ca+时称钙基膨润土。
天然钠基膨润土的特点：复用性好，湿压强度高，可吸收更多水分，膨润土，成型性强，型腔强度高，在铸造中可以充分防止夹砂、结疤、掉块、砂型塌方，利于金属行业的湿形铸造。
人工钠基膨润土是通过钙基膨润土加工而成，各方面性能均不如天然钠基膨润土，但由于天然钠土产量较少，无法满足市场需求，所以后来发现了通过钙土加工的方法来弥补天然钠土的不足。
钙基膨润土的化学主要结构是二价钙离子，注定了其性能不如钠基膨润土，其主要作用于轻型铸件的型砂粘结剂。
膨润土的一个重要特点：膨润土有一定的耐热能力，通过与水的结合才能显现。膨润土吸附的水在100℃高温下会脱去自由水，且并不影响其粘结能力；在200℃的高温下牢固结合水才会逐渐会脱去；在200℃以上的高温下晶格水（氢离子和氢氧根离子的形式存在于矿物结晶格架某一位置上的水），一般这种水要在几百到上千度不等才能将水分完全脱除，这部分的水脱除后就成为了死粘土。天然钠基膨润土的失效温度为638℃，人工钠基膨润土由于加工工艺的不同失效温度也不同，但普遍低于天然钠基膨润土，钙基膨润土为316℃。
有关膨润土防水毯的施工
①假如地面有积水，要提高前辈行排水功课。
②假如地面有水气时，要用PE胶带搭接10 cm后铺设，以防止膨润土防水层的早期水化。
③膨润土的织布面要向着结构物表面（施工职员要看着织布面进行施工）。
④膨润土防毯起码要搭接10cm后，以30cm距离用钉子和垫圈将其固定。
⑤膨润土防水毯施工后，施工职员一定要防止防水层的损伤。
⑥为了防止因雨水而发生的早期水化，防水层施工后应铺设3~5cm厚的水泥砂浆，以防止防水层接触水而早期水化。
⑦在进行下道工序之前要检查膨润土防水层是否流失，如有流失或损伤的部位要用密封剂或膨润土粉末进行修补。
⑧墙面的沉降缝、施工缝应先铺设PE胶带，然后在其上面铺设水泥砂浆保护层。
⑨穿透楼地面的管根或柱子根部的缝隙应嵌填膨润土粉末或膨润土密封剂，然后在其上加铺膨润土防水毯。
⑩为了膨润土防水毯搭接部位的水密性，可以使用膨润土粉末或膨润土密封剂加以补强。
人工钠基膨润土和天然钠基膨润土的区别
物理与化学稳定性的比较1.通过实验室试验，在两个同质、同体积的纸杯里，分别装入相同克重的天然钠基膨润土和人工钠化膨润土颗粒，然后添加同体积的蒸馏水，在经过24--48H后，结果发现。
天然钠基膨润土遇水膨胀后形成较强的密实性，颗粒之间存在较强的粘结力；而且在经过2--3天的自然风干后，可以发现，猫砂膨润土，天然钠基膨润土的表面层无碱状物质出现，形成了一体的硬胶体块层，下层呈硬态，可塑性好。
2.在实验室用两个同样的烧杯，分别称取经过烘干箱烘干的相同克重的、颗粒状的天然钠基膨润土和人工钠化的膨润土，然后分别往两个烧杯里倒入等量的浓度为1:1（或1:3）的盐酸溶液，倒入的盐酸溶液以高出烧杯内的颗粒1CM为宜。
⑴"天然钠基膨润土"与盐酸无化学反应，静置一段时间后，混合物上层仍呈倒入前盐酸溶液状，下层的天然钠基膨润土仍保持原来的颜色，呈颗粒状，不溶解。原因是"天然钠基膨润土"是亿万年前火山灰转化而成的，耐高温、耐腐蚀，是天然的无机矿物质。
⑵人工改性钠化膨润土与盐酸发生了化学反应
