膨润土矿床产于晚古生代、中生代、新生代地层中。膨润土矿按层间阳离子类型可分为钠基膨润土、钙基膨润土和钙钠、钠钙混合基膨润土。主要成因类型为火山岩蚀变型和沉积型。
新疆的膨润土资源十分丰富，资源量堪称中国之，是优势非金属矿产资源之一。矿床主要分布在准葛尔盆地、吐鲁番盆地的边缘、哈密盆地也有产出。目前发现并开展普查——详查地质工作的主要矿床有12处，分别是乌兰林格——日月雷——得楞山膨润土矿，帐篷沟膨润土矿，巴音沟膨润土矿，柯尔碱膨润土矿，沙尔湖膨润土矿，扎河坝，黑山，拉依格来克膨润土矿等。
资源概况与特点
受地理因素和干旱气候条件的影响，新疆大部分地区年蒸发量是降水量的20倍以上，岩矿浅表层地下水毛细作用强烈，导致浅层的膨润土矿中碱性阳离子活跃且相当富集，蒙脱石层间可交换阳离子多为Na+占据。根据考察认为，露在地表的火山岩蚀变型膨润土矿床一般在地表0～20米内以钠基、钙钠基膨润土为主，露天沉积型膨润土矿床一般在表层5米内钠基、钠钙基相对集中，向深部则钙离子相对富集，形成以钙基为主的膨润土。这一矿床特征与国内其他膨润土矿及国外典型矿床有***区别。
中国开发膨润土的历史悠久，膨润土开始用作洗涤剂。
（四川的仁寿地区数百年前有露天矿，当地人称膨润土为土粉）。
它真的被广泛使用，但只有一百年的历史。
美国早的发现是在怀俄明州的古老地层，有机膨润土，那是黄绿色的粘土。加水后，它膨胀成糊状。后来，人们称这种性质的粘土统称为膨润土。
事实上，膨润土的主要矿物成分是蒙脱石，含量为85-90％，膨润土的一些性质也由蒙脱石决定。蒙脱石可以是各种颜色，例如黄绿色，黄白色，湖南膨润土，灰色，涂料膨润土，白色等。
它可以制成致密块或松散的土壤。用手指摩擦时会有光滑的感觉。当加入水时，小块的体积是几倍到20-30倍。它悬浮在水中，当水很少时是糊状的。
膨润土作为建筑材料的添加剂研究
膨润土及其改性产品广泛应用于建材行业，如白水泥，防水材料，防火材料，陶瓷工业，水泥材料，建筑涂料和新型功能材料，可以起到防水作用。
乳胶漆与不同含量的钠基土壤混合成泥浆，发现随着钠基膨润土含量的增加（2％，3％，4％和6％），粘度变化为800，1 720.，2 680和3 440 mPa·s，表明增稠有显着变化。通过比较涂层的抗沉降效果，比较了不含钠基土壤和钠基土壤的漆液，发现没有钠基土壤的漆液随时间特别分层。发生沉淀，随后沉淀硬化附聚物终导致不能搅拌，而钠基土壤涂料的添加不会引起块状沉淀并且对涂层的性质没有其他不利影响。
膨润土是世界上应用范围与经济价值高的非金属矿产之一，世界工业各国比我国的发现、利用都要早，并且针对找矿、勘探，球团膨润土，加强对低品位级别的膨润土加工提纯进行了重点的应用研究工作.国外的膨润土开发、加工、利用都是由联合性企业一条龙式运营，比如美国及欧洲的发达国家对世界的膨润土行业起着至关重要的作用.而未来的膨润土行业仍旧对低品质膨润土的深入利用以及膨润土的加工合成为研究重点，并扩展膨润土的应用领域，特别是环境保护方面、人工钠基膨润土、油类净化、活性白土、有机膨润土方面的研究.
